김신제 원장 이야기 · 1/4

새벽 3시, 벽에 기대 잠들었던 밤

중학교 3학년 2학기 기말고사가 있던 날.

새벽 3시, 끔찍한 꿈을 꾸다가 잠에서 깼습니다.

속이 뒤집히는 것 같아 화장실로 달려갔고, 두 번이나 토했습니다.

몇 시간 뒤에는 시험을 봐야 했습니다.

조금이라도 더 자려고 누웠지만, 이번에는 코가 막혀 숨 쉬기가 힘들었습니다.

결국 침대에 편하게 눕지도 못하고, 벽에 몸을 기댄 채 겨우 눈을 붙였습니다.

시험이 다가오면 몸이 먼저 아팠습니다

저는 어릴 때부터 여러 질환으로 고생했습니다.

비염과 축농증 때문에 코로 숨 쉬기가 힘들었고, 식도염과 과민성대장 증상으로 속도 자주 불편했습니다.

잠을 제대로 이루지 못하는 날도 많았습니다.

평소에도 힘들었지만, 특히 시험처럼 긴장되는 일이 생기면 증상이 한꺼번에 심해졌습니다.

지금 돌아보면, 자율신경의 영향도 함께 살펴봐야 했던 증상들입니다.

중학교 마지막 시험도 그렇게 잠을 설친 채 치렀습니다.

시험 결과는 기대에 미치지 못했습니다.

결국 내신 점수 1점이 모자라 원하던 고등학교에 지원하지 못했습니다.

몸이 아픈 것도 힘들었지만, 그 때문에 학업에도 지장을 받는 게 속상했습니다.

당시에는 어떻게 해야 할지도 잘 몰랐습니다.

코가 막히면 비염약을 먹고, 속이 불편하면 소화제를 찾았습니다.

잠을 못 자는 날에는 그저 다음 날 아침이 오기를 기다렸습니다.

그렇게 각각의 증상을 달래며 지내고 있었습니다.

그런 제 모습을 보시던 어머니가 한의사이신 작은아버지께 도움을 부탁하셨습니다.

그러던 어느 날, 어머니가 제게 한약을 건네주셨습니다.